Fidel Castro, como un chiste cruel, dijo a un grupo de empresarios españoles, hace muchos años, que Cuba era el mejor sitio del mundo para invertir, porque, después de todo, ya había ocurrido lo peor que un hombre de negocios podía esperar: el país se había convertido en comunista.
Pues bien, ese país, cuyo régimen comunista se ha prolongado por 51 años, ha debido ceder a la debacle de su estatismo radical y comenzar a autorizar la creación de pequeñas empresas en 176 actividades diferentes, muchas de las cuales pueden resultar inusuales en una sociedad de grado promedio de desarrollo, pero que, en una isla largamente condenada a la precariedad, son oportunidades de sobrevivencia nada desestimables.
Si se observa con detenimiento el cuadro que mide el Índice de Actividad Emprendedora en los 52 países estudiados en el Global Entrepreneurship Monitor (GEM), correspondiente a 2009, se pueden hacer hallazgos sorprendentes.
El primero es que la empobrecida y conflictiva Uganda encabeza la lista, con un nivel de emprendimiento cercano a 35%, mientras que la primera potencia del mundo, Estados Unidos, se ubica por debajo de 10%.
Lo que este dato indica es que los ugandeses han visto en el emprendimiento una salida viable a su pobreza personal y colectiva, en un país cuyo PIB per cápita es de apenas 300 dólares anuales -equivalente a 50% del promedio del África Subsahariana- y donde todavía marchan lentamente unas reformas institucionales que podrían permitir la instauración de una democracia, si la corrupción generalizada en los estamentos dirigentes del Estado lo permite.
Irán es otro ejemplo notable. Ocupa el puesto 20 en el GEM 2009, con una tasa de emprendimiento cercana a 15%. A pesar de las restricciones establecidas por la revolución islámica a la actividad empresarial y los conflictos internos y externos, así como la baja calidad de los arreglos institucionales, puesto que impera la discrecionalidad y el abuso, el fenómeno emprendedor se vigoriza.
Ahí está Guatemala, la décima economía de América Central y el Caribe, una nación donde todavía es difícil superar del todo los estragos de una larga guerra civil y, a la sombra de una Constitución liberal, aprobada en 1985, se persigue, todavía, consolidar definitivamente un régimen democrático. Ese país ocupa el segundo lugar como sociedad con más emprendimientos empresariales en la lista del GEM.
En realidad, si se mira bien cuáles países están en los primeros 20 lugares en este estudio internacional, es fácil concluir que la mayoría son naciones subdesarrolladas, con elevados niveles de pobreza y graves rezagos en materia económica, jurídica e institucional.
Ello es lógico, porque esas naciones están pasando por una etapa de desarrollo económico que ya superaron las sociedades más ricas, y el surgimiento de nuevas empresas forma parte del intento de la mayoría por alcanzar economías más modernas.
Por supuesto, en esos primeros 20 escaños del GEM aparecen también las más exitosas economías emergentes, como Brasil, China, Chile, Emiratos Árabes Unidos, Colombia, Perú y hasta la sorprendente República Dominicana, cuyo desarrollo turístico ha sido tan ejemplar como su estabilidad democrática, a partir de 1960.
Los enormes cambios económicos registrados en China -que, desgraciadamente, han hecho olvidar, a muchos sectores políticos y financieros, que ese país vive en una feroz dictadura- y el lento y zigzagueante avance de la desregulación económica en Cuba, evidencian que la iniciativa privada, el poder del emprendimiento empresarial es clave para tener modelos económicos exitosos.
Lo que muestra el GEM es que la conciencia acerca del valor de la empresa privada, que siempre surge como una iniciativa personal, marcada por el riesgo y la incertidumbre, ha venido aumentando, justamente en aquellos países más pobres y atrasados, muchos de los cuales, por cierto, han pagado caras las consecuencias del populismo, el estatismo y el colectivismo mal entendidos.
Sería prudente, entonces, que algunas sociedades, donde avanzan estas antiguallas ideológicas con todo su poder destructor, se miraran en esos espejos.
Por: Armando J. Pernía.

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No existen mecanismos de financiamiento para negocios en gestación. En la absoluta mayoría de los casos, el capital inicial provino de fondos propios, préstamos de amigos y familiares o de la renta de negocios anteriores. La banca se hace presente, por lo general, cuando los negocios ya están en fase de plena consolidación.

• La innovación y el adecuado uso de las herramientas tecnológicas son temas claves para los emprendedores.

• La detección de oportunidades y el montaje de los negocios conjugan capacidades personales y la aplicación de herramientas de inteligencia de mercado, en función de precisar la actividad que se quiere desarrollar.

• El parentesco familiar o la amistad muy larga y cercana son claves para armar sociedades. Este tipo de nexos son esenciales para generar confianza. Pocas empresas dan señales de profesionalización en la dirección antes de los siete años de actividad.

• Los retornos de inversión son rápidos. Sólo en un caso, el emprendedor manifestó que la recuperación del capital inicial podría tomar 10 años o más. En promedio los retornos se ubican entre tres y cinco años.

• Los mayores obstáculos detectados: el control de cambio, la inseguridad jurídica derivada de cambios intempestivos de reglas y normas, un entorno económico recesivo y la falta de apoyo a la formación de nuevos negocios.

• Una elevada presencia femenina en la formación de nuevos negocios.

• La prudencia financiera manda. Las estrategias de crecimiento son bien calculadas. Los emprendedores buscan mercados que garanticen una rápida expansión del negocio.

Por supuesto, este trabajo no pretende ser una muestra significativa de la realidad del, así llamado, fenómeno del emprendimiento en Venezuela, país que se ubica entre los 10 primeros con mayor número de empresas nuevas, de acuerdo con el Estudio Global de Emprendimiento (GEM, por sus siglas en inglés), correspondiente a 2009.

La lectura de estas historias puede dejar enseñanzas muy importantes, pero la principal es que existe una voluntad, difícil de quebrar, de crear empresas y hacer negocios. La búsqueda de oportunidades permite hallar microempresas o Pymes tan disímiles como una casa de diseño de calzados que no elabora los zapatos en par, sino en unidades adaptadas a cada pie; o una empresa fabricante y distribuidora de queso de cabra, que ha logrado relanzar una actividad, la cría de caprinos, que se creía olvidada en el valle de Quíbor, en el estado Lara.

La ambición es otro rasgo común. Y cualquiera diría que no se puede ser empresario sin esta cualidad particular, cosa que es absolutamente razonable, pero las ambiciones de la mayoría de estos emprendedores se salen del molde de lo común. La mayoría, por ejemplo, aunque maneja negocios de pequeña escala, se encuentra previendo o planificando su expansión internacional, por ejemplo.

Existe la percepción de que los emprendedores venezolanos dependen, en exceso, de la inspiración y la improvisación, pero los casos presentados no revelan eso.

Los emprendedores aquí presentados cuentan con estrategias, por supuesto adaptables a una realidad compleja, pero razonablemente planificadas. Existe una consciencia muy clara sobre la necesidad de fortalecer las estructuras y profesionalizar la dirección, aún cuando estos procesos marchan, en algunos casos, muy lentamente.

El 100% de los emprendedores presentados son profesionales universitarios y están preocupados por adquirir la capacitación que necesitan, según sea el caso, para garantizar la sostenibilidad con sus empresas.

Una cosa muy importante es que empiezan a aparecer los programas de Responsabilidad Social Empresarial en este segmento de compañías.

No es fácil, todos los casos presentan enormes dificultades, sobre todo en el comienzo; pero es interesante observar cómo las van venciendo, fundamentalmente porque confían en sus modelos de negocios, además de ser pacientes y perseverantes.

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Gran parte de nuestra imposibilidad de estar presentes en una reunión son nuestras propias conversaciones internas, llenas de prejuicios e historias limitantes acerca de lo que es posible lograr. Lo que no nos permite trascender y crecer, son nuestras ideas preconcebidas y falta de imaginación.

¿Puedes reconocer algún momento en el que hayas logrado resultados extraordinarios en tu empresa? ¿Cómo te puedes ver a ti mismo "siendo" y "haciendo" mientras estabas logrando el resultado? ¿En que estado de ánimo estabas? ¿Cuál es tu nivel de concentración y compromiso?

Por naturaleza, los seres humanos somos creativos. Cuanto más estemos conectados con nuestros recursos internos, más desarrollaremos el arte de crear.

Algunas prácticas útiles para desbloquear las trabas y dejar salir al artista creador que llevamos por dentro.

1- Escribir tres minutos sin parar, apenas te levantes lo primero que debes hacer es escribir lo primero que te pase por la cabeza, por tres meses.

2- Haz una cita semanal con tu artista interior para jugar, sentir, dejarte llevar por la diversión, juega con tu niño interior. La creatividad no se logra con el intelecto, sino a través del juego , de pasar tiempo haciendo lo que más amamos.

3. Lleva siempre un grabador a mano, para dejar registrada cualquier idea o pensamiento que se te presente.

Cuando reconocemos, alimentamos y cuidamos a nuestro artista interior logramos trascender nuestros propios miedos, fortaleciendo nuestro carácter y nuestra confianza.

Podemos reconocer 3 tipos de creatividad en las empresas.

1. Creatividad para sobrevivir:

Esta es la que nos permite salir de situaciones difíciles, de crisis y desarrollar nuestro ingenio.

2. Creatividad para crecer:

Esta es la que desarrollamos en pos de objetivos y metas concretas. Cuando sabemos exactamente lo que queremos para la empresa, los empleados, los socios, la misma brecha entre donde estamos y donde queremos estar, hace aflorar ideas innovadoras y originales para poder lograr los objetivos.

3.Creatividad para desarrollarse:

Esta nos conecta con nuestros deseos más importantes, nuestros sueños, nuestra pasión, nuestra pasión, nuestro sentido de trascendencia. Cuando el "para qué" está claro y eso lo suficientemente grande y movilizarte para nosotros, hacemos lo que sea necesario para que ese propósito llegue a su fin. Antes de ponerte, pregúntate: ¿Qué quieres que pase en tu empresa? ¿Cómo quieres que sea la relación entre la gente? ¿Cómo quieres servir a tus clientes?

¿Cómo desarrollar espacios para la creatividad?

1. Que tus deseos guíen tu ingenio, y no al revés.

2. Simplifica, no compliques.

3. Concéntrate en problemas relevantes.

4. Diseña en términos de: construir clientes, descubrir nichos de mercado, desarrollar el posicionamiento, crear valor.

5. Mantener siempre el foco, no te desconcentres.

6. Buscar insights (lo que experimenta el cliente que la competencia no sabe).

7. Animarte a transitar caminos que otros no caminan. Ser audaz.

8. Buscar "huecos" grandes para que te sea rentable, y chicos para que otros no se interesen.

9. No sobrecargarse de información que te genera parálisis, actúa.

10. Liderar el rumbo.

11. Administrar el tiempo.

12. Observar en otros lados, otros mercados, otros negocios, crear similitudes.

13. Ser original para ti y para tu cliente, buscar el impacto.

14. No postergar en el tiempo, actúa ante las nuevas ideas (antes que se marchiten).

15. Experimentar. Los experimentos nunca fallan.

16. Aprovecha la inocencia de no ser un experto. Busca la practicidad, no lo rebuscado.

17. Integrar, interactuar con otros, con diferentes áreas de la empresa.

18. Divertirse en el camino.

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